Vous aimez la bière mais vous sentez-vous parfois dépassé par l’immense variété de styles, de couleurs et de saveurs? Ne vous inquiétez pas, vous êtes au bon endroit !
Dans cet article, notre sommelier bière Olivier vous guide sur la manière de reconnaître une bière de qualité, identifier les critères essentiels pour choisir celle qui vous convient le mieux, et vous montrer comment accorder votre bière avec vos mets favoris. Laissez-vous guider pour découvrir la bière qui ravira vos papilles !
Prêt? C’est parti
Comprendre les différents types de bières
Pour bien choisir sa bière, il est essentiel de saisir la diversité des types disponibles. Nous allons explorer cette variété à travers trois critères clés : la famille, la couleur, et les caractéristiques gustatives.
Les familles principales : ales, lagers et spontanées
La classification des bières s’effectue selon leur mode de fermentation, qui est le processus convertissant le sucre du malt en alcool et en gaz carbonique grâce aux levures. On distingue principalement trois types de fermentation : basse, haute, et spontanée.
- La fermentation basse, réalisée à une température inférieure à 10°C, utilise des levures se déposant au fond de la cuve. Elle produit des bières légères et désaltérantes, telles que les Lager (Pils, Bocks, Dunkel, etc.).
- La fermentation haute, à une température supérieure à 15°C, fait appel à des levures remontant à la surface. Ce processus engendre des bières plus fruitées et corsées, comme les Pale Ale, India Pale Ale, Triples, Porter, Stout, etc.
- Quant à la fermentation spontanée, elle s’effectue sans ajout de levures, en profitant des micro-organismes de l’air, produisant des bières acides et complexes, à l’instar des Lambic, des Gueuze ou des Faro.
La signification de la couleur
La couleur de la bière est principalement due au malt d’orge qui subit un processus spécifique appelé le maltage. Plus le malt est torréfié (c’est à dire grillé), plus la bière sera foncée.
On reconnaît quatre principales couleurs de bière : blanche, blonde, ambrée, et brune.
Les bières blanches, faites avec avec une grande proportion de malt de blé, offrent un aspect laiteux et une note acidulée, souvent agrémentées d’épices ou de fruits. Les Witbier belges et les Weissbier allemandes en sont des exemples notables.
Les bières blondes, brassées avec du malt d’orge pâle, présentent une couleur dorée et un goût léger. Elles sont généralement rafraîchissantes. Les Lager, les Pils et les Pale Ale figurent parmi les plus connues.
Les bières ambrées utilisent du malt d’orge caramel, leur conférant une couleur cuivrée et un goût plus malté, souvent plus aromatiques et sucrées que les blondes. Les Amber Ale, les Bock et les Bière de Garde sont des exemples populaires.
Les bières brunes, quant à elles, sont brassées avec du malt d’orge chocolat, donnant une couleur noire et un goût torréfié, généralement plus amères et alcoolisées. Les Stout, les Porter et les Bière d’Abbaye sont bien connues dans cette catégorie.
Les caractéristiques gustatives
Les saveurs d’une bière dépendent de ses ingrédients et de son processus de fabrication. Plusieurs éléments influencent son goût : le degré d’alcool, l’amertume, l’arôme et la texture.
Le degré d’alcool, exprimé en pourcentage du volume, varie de 3% à 12% pour la plupart des bières, affectant la sensation de chaleur et de rondeur en bouche.
L’amertume, mesurée en unités d’amertume internationales (IBU), dépend de la quantité et de la qualité du houblon. Une bière bien houblonnée sera donc plus amère et parfumée.
L’arôme peut évoquer des notes florales, fruitées, épicées, herbacées, boisées, etc., en fonction des ingrédients comme le malt, le houblon, les levures ou les ajouts d’ingrédients comme les épices ou les fruits.
La texture, enfin, se décrit par le corps, la mousse et la pétillance de la bière, pouvant être légère, moyenne ou forte, crémeuse ou sèche, plate, pétillante ou gazeuse.
Les critères de sélection pour une expérience optimale
Vous êtes désormais familiarisé avec les différents types de bières, mais comment déterminer celle qui répondra parfaitement à vos attentes ? Plusieurs critères de sélection clés peuvent vous orienter vers la bière idéale, en fonction de vos goûts et de l’occasion. Nous allons explorer les plus importants : le taux d’alcool, les ingrédients et la pureté de fabrication, ainsi que l’importance du brassage et de l’origine.
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Le taux d'alcool : trouver le bon équilibre
Le taux d’alcool joue un rôle déterminant dans le choix de votre bière. Il affecte la sensation en bouche et les effets ressentis. Chercher l’équilibre entre le plaisir de la dégustation et la modération est un bon axe de choix.
Les bières légères, entre 3% et 5% d’alcool se caractérisent par leur fraîcheur et leur facilité de dégustation, avec des exemples conneus comme les Pils ou les Weissbier.
Les bières moyennes, de 5% à 8% d’alcool, conviennent mieux aux moments de dégustation ou pour accompagner un repas plus consistant. Plus aromatique, les IPA, les Amber Ale, ou encore les Witbier sont quelques exemples.
Les bières fortes, entre 8% et 12% d’alcool se distinguant par une richesse et une teneur en alcool supérieures. Parmi elles, on retrouve les Triples, les Stout et les bières d’Abbaye entre autres.
Les bières très fortes, au-delà de 12% d’alcool, s’apparentent davantage à une dégustation façon liqueur et demandent une consommation lente (et modérée). On peut retrouver des Quadruples, Barleywine ou des Russian Imperial Stout dans cette catégorie.
Ingrédients et lieu de fabrication
Les ingrédients de la bière influencent directement le goût, la couleur, l’arôme et la qualité. La composition et la provenance des ingrédients sont donc à surveiller attentivement.
Le malt, le houblon, la levure et l’eau sont les ingrédients de base, chacun apportant ses caractéristiques uniques à la bière. Prêtez donc attention aux mentions sur les étiquettes en privilégiant l’utilisation de produits bruts non transformés : la mention ‘houblon’ sera mieux que ‘extrait de houblon’ par exemple.
N’oubliez pas que les bières industrielles, produites en grande quantité, tendent vers une uniformité de goût, alors que les bières artisanales, issues de productions plus limitées, se distinguent par leur caractère unique et leur richesse gustative.
Si vous cherchez une bière avec un goût authentique, bannissez également tous les ingrédients et ajouts d’ingrédients qui ne sont pas naturels. Les arômes et colorants artificiels en font partie.
Pour ce qui est de la fabrication, il est intéressant de jeter un oeil au lieu de fabrication. Si il est indiqué, c’est un gage de transparence et donc de confiance. De plus, l’origine géographique offre quant à elle une diversité de styles et de spécialités, conférant une identité propre à chaque bière.
Date de péremption et médailles
Même si une bière peut être bue après sa date de durabilité minimale (DDM), mieux vaut quand même vérifier que cette date est la plus lointaine possible. En effet, les bières peu alcoolisées ou celles avec une quantité importantes de houblons sont à boire rapidement pour avoir la meilleure expérience de dégustation possible.
Tant qu’à vérifier l’étiquette de votre bière, regardez également si elle a obtenu des médailles à des concours. Bien que les critères de récompenses de ces concours varient grandement, cela reste tout de même un signe distinctif de qualité. Les concours comme le Concours Général Agricole, le France Bière Challenge, le Concours International de Lyon ou encore le Millésime Bio sont des institutions sérieuses.
Choisir selon vos goûts
Si vous aimez l'amertume
Le pamplemousse, l’artichaut ou l’orange amère ne vous fait pas peur ? Alors foncez pour des bières amères, souvent houblonnées.
Voici quelques bières qui devraient vous plaire:
- l’IPA (India Pale Ale): l’incontournable pour les fans d’amertume. Prenez une version DDH (Double Dry Hopping) pour ajouter une puissance aromatique supplémentaire.
- la Double IPA: une version plus costaud en alcool et en amertume de l’IPA classique. Si vous n’avez pas froid aux yeux, allez chercher une Triple IPA!
- Si vous aimez l’amertume liée à la torréfaction, les Stouts sont des bières noires dont l’amertume provient des malts plutôt que des houblons
- Et si vous aimez les 2 types d’amertume, alors la Black IPA sera votre bière de rêve.
Citron, rhubarbe et kiwis sont votre dada? Alors foncez pour des bières acides aussi appelées Sour.
Voici quelques bières qui devraient vous plaire:
- la Berliner Weisse: une bière blanche de blé d’origine germanique avec une acidité marquée grâce à des ferments lactiques. Une bière légère et super rafraîchissante
- la Gose: une bière elle aussi d’origine allemande, acide et à la fois salée.
- Lambic ou Gueuze: bières belges incontournables, ces bières acidulées sont des monuments du paysage brassicole. A ne manquer sous aucun prétexte
Si vous aimez les céréales
L’odeur du pain frais, du miel ou du foin (sans les vaches) vous plaît? Alors foncez pour des bières blondes aux notes céréalières ou épicées.
Voici quelques bières qui devraient vous plaire:
- la Pils: incontournable blonde légère germanique ou tchèque, c’est la plus consommée dans le monde. Légère, facile à boire et peu marquée
- la Golden Ale / Blonde Ale: la bière blonde classique de haute fermentation. Légère, parfumée, elle est aussi facile à boire
- la Belgian Pale Ale ou la Strong Ale: bière un peu plus charpentée, elle a de jolies notes épicées et céréalières
Si vous aimez le torréfié, grillé ou fumé
Amateur de café, de pain grillé ou de saucisses? Alors foncé vers ces bières maltées dont les principales caractéristiques résident dans l’utilisation de malt torréfié ou fumés.
Voici quelques bières qui devraient vous plaire:
- la Porter ou Stout: une bière noire, bien torréfiée aux arômes de café frappé, chocolat ou cacao
- la bière fumée ou Rauchbier: besoin de vous sentir au coin du feu, les bières fumées sont pour vous. Notes boisées et fumées au rendez-vous
- l’Amber Ale: une bière ambrée maltée, grillée, aux notes de caramel.
Quelques idées accords mets et bières pour une dégustation parfaite
Pour vous inspirer, voici quelques exemples d’accords mets et bières suggérés par notre sommelier bière.
Ce ne sont pas des règles strictes, mais plutôt des suggestions pour stimuler votre créativité et vous encourager à expérimenter.
| Bière | Plat | Type d'accord | Description de l'accord | |
|---|---|---|---|---|
| Bière blanche florale et herbacée | Tartine de crudités | Résonance | Mise en avant des notes fraîches et végétales | |
| Bière blonde légère et désaltérante | Fruits de mer | Complémentarité | Apporte fraîcheur et légèreté | |
| Bière ambrée maltée et sucrée | Fromage à pâte pressée cuite | Contraste | Équilibre le salé du fromage et le sucré de la bière | |
| Bière brune torréfiée et amère | Dessert au chocolat | Résonance | Renforce les notes de cacao et de café | |
| Bière IPA fruitée et houblonnée | Curry indien | Complémentarité | Souligne les arômes exotiques et épicés | |
| Bière sour acidulée et fruitée | Foie gras | Contraste | Apporte de la fraîcheur et de la vivacité à la richesse du mets |
Conclusion
Vous savez maintenant comment choisir une bière qui résonne avec vos goûts ! Vous avez exploré les différents types de bières, assimilé les critères essentiels pour faire votre sélection, et découvert quelques accords entre mets et bières à tester.
Rappelez-vous que la bière est une boisson évolutive, influencée par le temps et les conditions de conservation. Il est également important de se rappeler que la bière, étant un produit alcoolisé, doit être appréciée avec modération et responsabilité.
Et par-dessus tout, n’oubliez pas de profiter pleinement et de vous amuser ! Je vous souhaite une excellente dégustation !
FAQ
Pour juger de la qualité d’une bière, plusieurs critères sont essentiels : les ingrédients, le processus de brassage, l’apparence, l’arôme, le goût, la mousse et la carbonatation. Une bière de qualité se caractérise par l’utilisation de matières premières de premier choix, l’absence d’additifs et d’extraits, un équilibre harmonieux entre malt et houblon, une couleur fidèle à son style, des arômes plaisants, un goût riche et persistant, une mousse crémeuse et une carbonatation adéquate.
Quel type de bière choisir ?
Le choix d’une bière dépend de vos préférences personnelles, de l’occasion et du plat à accompagner. Prenez en compte :
- La couleur : Indique le degré de torréfaction du malt. Les bières plus foncées ont un malt plus grillé. Les bières blanches sont légères, les blondes sont douces, les ambrées sont fruitées et épicées, et les brunes sont corsées.
- La fermentation : Définit le style. Les bières de fermentation haute, comme les ales et stouts, sont souvent plus aromatiques. Les lagers et pils, de fermentation basse, sont plus légères et pétillantes.
- Les ingrédients : Impactent le goût et la qualité. Une composition simple et naturelle est préférable : eau, malt, houblon, et levures.
Considérez vos goûts et le contexte pour faire votre choix. Des guides en ligne peuvent également vous aider.
Quelle bière pour un débutant ?
Pour les débutants, optez pour des bières au goût léger, doux et rafraîchissant, avec peu d’amertume et d’alcool. Les styles tels que la bière blanche, la lager, la saison, ou la blue moon sont idéaux, souvent enrichis d’ingrédients aromatiques comme les agrumes, les épices ou les fruits. Pour des recommandations, consultez des articles spécialisés.
Comment savoir si une bière est bonne ?