Vous êtes-vous déjà demandé ce qu’est une bière Saison? C’est un style de bière belge, né en Wallonie, traditionnellement brassé par les fermiers pour les travailleurs saisonniers.
Caractérisée par une robe orangée pale, cette bière moyennement alcoolisée se distingue par ses notes de houblonnées et épicées.
Il est important de ne pas confondre la bière Saison avec les bières de saison, qui sont brassées spécifiquement durant certaines périodes de l’année, telles que les bières de printemps ou les bières de Noël. La bière Saison est un style unique, qui a réussi à traverser le temps et les frontières, captivant ainsi un large public d’amateurs de bières artisanales.
Dans cet article, nous allons explorer en détail la bière Saison : de ses origines et son histoire à ses caractéristiques distinctives, et comment l’apprécier pleinement.
Préparez-vous à découvrir une bière authentique, riche en saveurs et en histoire, qui mérite véritablement votre attention.
Prêt ? c’est parti !
L'origine et l'histoire de la bière Saison
Le contexte agricole des bières 'fermières'
La bière Saison a vu le jour en Wallonie, une région agricole de Belgique. Les fermiers, après la récolte des céréales, se lançaient dans la fabrication de bière avec les surplus. Ils incorporaient également des ingrédients locaux comme le houblon, les épices, ou encore les fruits. Cette bière était ensuite stockée dans des fûts, des caves ou des greniers, prête à être dégustée l’été suivant. Tout comme la bière de garde.
Destinée aux travailleurs saisonniers venus pour les moissons ou les vendanges, la bière Saison leur était offerte en plus du gîte et du couvert, en guise de remerciement pour leur dur labeur. Elle se voulait donc rafraîchissante, désaltérante, mais aussi nourrissante et énergisante, avec un taux d’alcool modéré de 3% à 5%, afin de ne pas impacter leur productivité.
L'évolution de la Saison au fil des siècles
A travers les siècles, la bière Saison a évolué en fonction des avancées technologiques, des changements économiques et des mouvements culturels.
Au XIXe siècle, elle était produite uniquement entre octobre et mars, suite à une loi interdisant le brassage en été pour des raisons sanitaires. Cela rendait la bière plus houblonnée et plus amère, afin d’assurer sa conservation.
Au XXe siècle, la concurrence des bières industrielles, plus uniformes et économiques, a failli la faire disparaître. Seule la brasserie Dupont, fondée en 1844, a perpétué la tradition, en employant des levures sauvages qui conféraient à la bière Saison un goût unique et complexe.
Au XXIe siècle, la bière Saison a regagné en popularité grâce à l’essor des bières artisanales et des microbrasseries. Des brasseries du monde entier se sont appropriées ce style, l’enrichissant avec des ingrédients variés tels que le seigle, le blé, le gingembre ou le citron. La bière Saison est ainsi devenue un symbole de créativité, d’authenticité et de tradition.
Les caractéristiques uniques de la Saison
Profil gustatif et ingrédients
Reconnue pour sa fermentation haute, la bière Saison se classe dans la vaste famille des Ales. Son profil gustatif complexe se distingue par un mélange harmonieux de houblon, malt, épices, fruits et levures, offrant une palette de saveurs riche et variée. Sa couleur varie du blond pâle au cuivre foncé, influencée par les ingrédients choisis.
Les ingrédients fondamentaux de la Saison incluent les céréales (comme l’orge, le blé, le seigle ou l’épeautre), le houblon, l’eau, et la levure, chacun apportant sa note unique. Le houblon enrichit la bière d’une amertume délicate et d’arômes floraux, herbacés ou fruités, tandis que l’eau, idéalement douce et peu minéralisée, complète cette alchimie.
La levure, pour sa part, est cruciale, conférant à la Saison son caractère distinctif.
Le rôle de la levure dans la singularité du goût
Acteur majeur de la fermentation, la levure transforme les sucres en alcool et en gaz carbonique. Dans la Saison, elle joue un rôle primordial, offrant des saveurs uniques qui évoquent le terroir et la tradition. Utilisée sous forme sèche, cette levure produit des esters et des phénols, engendrant des notes fruitées, épicées et fermières.
Connue sous le nom de levure saison ou levure farmhouse, cette levure sauvage a été isolée et sélectionnée par les brasseries au fil des années. Capable de fermenter à des températures allant de 25°C à 35°C, elle développe des arômes complexes et intenses. De plus, sa grande capacité d’atténuation permet à la bière Saison d’offrir une finale sèche et rafraîchissante.
La diversité des Saisons modernes
La bière Saison a évolué, se réinventant continuellement pour refléter la créativité et l’innovation des brasseurs. Les Saisons modernes se déclinent en une multitude de variations, incorporant des ingrédients tels que fruits, épices, herbes, miel ou café, et pouvant être vieillies en fûts de bois pour acquérir des notes boisées, acides ou vineuses.
Elles se diversifient également en sous-styles, tels que la Saison noire, la Saison blanche, la Saison au seigle ou la Saison au blé, variant en céréales, couleur, corps ou goût. Certaines s’inspirent d’autres styles de bière, comme la Saison IPA, la Saison sour ou la Saison Brett, offrant des profils plus houblonnés, plus acides ou plus “funky” que les versions traditionnelles.
On peut également retrouver d’autres bières appartenant à la famille des bières Saison:
- la Grisette: la version française principalement brassée dans les Hauts-de France
- la Bière de garde: quelques points communs dont la rusticité et leur garde
- la Farmhouse Ale: plus houblonnée que la saison traditionnelle, made in America !
Comment déguster une Saison à la perfection
Avec quoi marier une bière Saison?
La bière Saison est remarquable pour sa palette aromatique riche et variée, se prêtant merveilleusement bien à l’accompagnement de la cuisine, qu’elle soit salée ou sucrée. Voici quelques accords mets et bière idéaux avec la Saison :
- Des fromages de caractère, tels que le maroilles, le munster, ou le roquefort, qui harmonisent parfaitement avec l’amertume et les notes épicées de la bière.
- Des charcuteries fines, comme le jambon de Parme, le saucisson, ou le pâté, offrant un contraste saisissant avec la fraîcheur et la légèreté de la bière.
- Des plats épicés, tels que le couscous, le curry, ou le chili, qui trouvent un équilibre avec la douceur et le fruité de la bière.
- Des desserts fruités, comme la tarte aux pommes, la salade de fruits, ou le sorbet, qui complètent les arômes de levures et de houblon de la bière.
Conseils de service pour une expérience optimale
Pour savourer une bière Saison dans les conditions idéales, il est essentiel de suivre quelques conseils simples qui vous permettront de profiter pleinement de ses qualités gustatives. Voici comment :
- Servez la bière Saison à la température idéale, entre 7°C et 11°C. Une bière trop froide perdrait en saveurs, tandis qu’une bière trop chaude pourrait devenir écœurante.
- Optez pour un verre adapté à la Saison, évasé et à pied, pour encourager la formation de mousse et concentrer les arômes. Assurez-vous que le verre soit propre et sec, exempt de toute trace de graisse ou de détergent.
- Versez la bière avec soin, en inclinant le verre à 45°, puis redressez-le progressivement, afin d’obtenir une mousse épaisse et crémeuse, protégeant la bière de l’oxydation et libérant les arômes.
- Dégustez la bière Saison avec les cinq sens, en observant sa couleur et sa mousse, en humant ses arômes, en savourant ses saveurs, en appréciant sa texture et son effervescence, et en écoutant le bruissement de sa mousse.
Quelques exemples emblématiques de bière Saison
Le style de bière Saison offre une grande diversité, invitant à un voyage à travers les régions et les époques grâce aux différentes recettes et interprétations des brasseurs.
Voici quelques Saisons emblématiques à découvrir :
- La Saison Dupont, considérée comme la référence du style, brassée par la brasserie Dupont en Belgique, se distingue par une robe blonde dorée, une mousse blanche, des arômes de houblon, de malt, et de levures, avec un goût sec, amer et fruité.
- La Saison de Dottignies, une interprétation moderne de la bière Saison, brassée par la brasserie De Ranke en Belgique, offre une robe ambrée, une mousse beige, des notes de caramel, de fruits et d’épices, et un goût malté, houblonné et épicé.
- La Saison Cazeau, originale et rafraîchissante, brassée par la brasserie Cazeau en Belgique, présente une robe blonde, une mousse blanche, avec des arômes de fleurs, de miel et de levures, et un goût doux, floral et rafraîchissant.
- La Saison de l’Ondine, une bière Saison française de la brasserie de l’Ondine en Alsace, se caractérise par une robe blonde, une mousse blanche, des arômes de fruits, de houblon et de levures, et un goût fruité, acidulé et équilibré.
Notre sélection de Saison artisanales et françaises à essayer
Notre biérologue Olivier a sélectionné quelques Saison brassées en France par nos artisans brasseurs.
En voici quelques unes à ne pas manquer:
L'étoile du Nord de la Brasserie Thiriez
L’étoile du nord est une bière blonde de style Saison qui allie habilement des saveurs houblonnées à des arômes végétaux et qui révèle une amertume prononcée.
Baie des Mules, brasserie Vieille Mule
Bière blonde de style Saison aux notes d’agrumes et d’épices. Une bière aux arômes rustiques et épicés brassée avec passion dans la Drôme Provencale.
Conclusion
Dans cet article, vous avez découvert la bière Saison, une bière belge au caractère unique. Elle se distingue par une origine et une histoire fascinantes, des caractéristiques gustatives complexes et une capacité à s’accorder parfaitement avec divers plats. La bière Saison est un style qui a évolué et diversifié, offrant une richesse de saveurs et de sensations. C’est une bière à la fois authentique, créative et ancrée dans la tradition, qui mérite d’être explorée et savourée.
FAQ
C'est quoi une bière de saison ?
C’est une bière qui est brassée à une période spécifique de l’année. On retrouve par exemple la Bière de Noël (période de Noël comme son nom l’indique), les Pumpkin Ale (bière à la citrouille en Automne), la bière de Printemps (bière légère et florale), la Harvest Ale ou bière de récolte qui utilise du houblon frais (fin Août début Septembre en fonction de la récole des houblons). A ne pas confondre donc avec la bière Saison!
Pourquoi bière d'hiver ?
La bière d’hiver est brassée spécifiquement pour la saison froide, offrant une boisson réconfortante lorsque les températures chutent. Elle se distingue par une teneur plus élevée en malt, une couleur plus foncée, une plus grande richesse alcoolique et un profil gustatif plus épicé et sucré que les bières classiques. La bière de Noël, une variante de la bière d’hiver, est brassée pour les fêtes de fin d’année avec des épices traditionnelles comme la cannelle, la muscade, le clou de girofle ou l’anis étoilé, et parfois agrémentée d’ingrédients saisonniers tels que l’orange, le miel ou les fruits secs. Elle se caractérise par une période de production et de consommation plus restreinte, généralement autour du mois de décembre.
Quels sont les accords mets et bière avec la bière Porter?
La bière Porter, riche en arômes de café, chocolat et caramel, s’accorde merveilleusement avec des plats grillés, fumés ou épicés. Voici quelques suggestions :
- Une terrine de gibier ou un saucisson fumé avec une bière Porter d’abbaye, pour ses notes fumées et caramélisées.
- Un poulet rôti ou un agneau grillé avec une bière Porter classique, appréciée pour ses notes torréfiées et chocolatées.
- Un fromage à pâte persillée ou un camembert avec une bière Porter stout, connue pour ses notes amères et florales.
- Une crème brûlée ou un pain d’épices avec une bière Porter impériale, remarquable pour ses notes sucrées et épicées.
C'est quoi une bière session?
Une bière session est caractérisée par son faible taux d’alcool (moins de 5%) et sa richesse en goût, souvent marquée par une amertume et une présence houblonnée notable. Le terme session trouve ses racines dans la culture britannique, où il faisait référence aux périodes autorisées de consommation de bière pendant la Première Guerre mondiale.
Quel houblon pour une Saison ?
Pour élaborer une bière Saison, il est conseillé de sélectionner un houblon qui confère une amertume équilibrée ainsi que des notes fruitées, florales ou épicées. Des variétés comme le Saaz, le Styrian Golding, le Hallertau Mittelfrüh ou le Strisselspalt sont particulièrement adaptées. Ces houblons doivent être utilisés avec modération pour préserver le caractère léger et rafraîchissant de la Saison, sans la rendre trop amère ou trop parfumée.
